Det, som i mange andre tyske byer er kendt som alt-stadt, hvor vejene og gadenavne har rødder tilbage til middelalderen, og hvor historien har efterladt sig diskrete spor og bid af tidens tand, det findes ikke i Berlin. Det vil sige nogle gadenavne gør, men den inderste og ældste kerne af Berlin blev stort set bombet væk i 2. verdenskrig. DDR genopbyggede det lille Nikolaikvarter omkring Nikolaikirken, men resten af det oprindelige Berlin forsvandt stort set.